ABD Donanması ile Boeing iş birliğinde geliştirilen MQ-25A Stingray insansız yakıt ikmal uçağı, operasyonel test sürecinde önemli bir aşamayı geride bıraktı. Platform, ilk tam otonom operasyonel uçuşunu başarıyla tamamladı. Gerçekleştirilen testte uçak, taksi, kalkış, seyir ve iniş dahil tüm uçuş aşamalarını pilot müdahalesi olmadan gerçekleştirdi. Bu gelişme, insanlı ve insansız hava unsurlarının birlikte görev yapacağı yeni döneme geçiş açısından dikkat çekici bir adım olarak değerlendiriliyor. Yaklaşık iki saat süren test uçuşu, deniz havacılığı operasyonlarında otonom sistemlerin kullanımına yönelik teknik altyapının olgunlaştığını gösterdi.
Tam Otonom Uçuş Kabiliyeti Test Edildi
Test uçuşu, MidAmerica St. Louis Havalimanı’nda gerçekleştirildi. ABD Donanması ve Boeing ortaklığında yürütülen program kapsamında yapılan denemede MQ-25A, baştan sona otonom şekilde hareket etti. Operatörler uçuş boyunca yalnızca sistem takibi ve komut iletiminden sorumlu oldu.
Uçuş sırasında navigasyon sistemleri, uçuş kontrol yazılımları ve komuta entegrasyonu test edildi. Şirket yetkilileri, elde edilen verilerin daha önce geliştirilen prototip çalışmalarının devamı niteliğinde olduğunu belirtti.
ABD Donanmasının Menzili Artacak
MQ-25A Stingray, ABD Donanması için havadan yakıt ikmal görevini üstlenecek şekilde tasarlandı. Hâlihazırda bu görev F/A-18 Super Hornet savaş uçakları tarafından yürütülüyor. Stingray’in devreye alınmasıyla birlikte Super Hornet’ların yakıt ikmal yükünden kurtularak doğrudan operasyonel görevlere odaklanması planlanıyor.
2018 yılında Boeing’e verilen 805 milyon dolarlık sözleşme kapsamında geliştirilen platform, yakıt ikmalin yanı sıra keşif ve istihbarat görevlerinde de kullanılabilecek. Uçakta Rolls-Royce AE 3007N motoru yer alıyor. Program dahilinde test ve üretim süreçlerinin sürdürülmesi planlanıyor.