İtalya'nın kuzeyinde, özellikle risotto pirinç tarlaları ile bilinen Ferrara bölgesinde üreticiler bu kez alışılmadık bir sorunla karşı karşıya kaldı. Son yıllarda kuraklıkla mücadele eden çiftçiler, bu kez Afrika'dan gelen flamingolar nedeniyle üretim kayıpları yaşıyor. Zarif görünümleriyle dikkat çeken bu kuşlar, tarlalara yerleşerek tarımsal faaliyetlere zarar veriyor.
Flamingolar doğrudan pirinç fideleriyle beslenmiyor. Ancak bataklık alanlarda salyangoz ve alg ararken büyük ayaklarıyla suyu ve toprağı karıştırıyorlar. Bu hareketleriyle pirinç fidelerini sökerek tarlalara ciddi zarar veriyorlar. Özellikle risotto için yetiştirilen Carnaroli ve Arborio gibi özel pirinç türlerinin ekildiği alanlar, flamingo istilasından en çok etkilenen bölgelerin başında geliyor.
Çiftçiler tarlalarını korumak için çeşitli önlemler alıyor. Geceleri devriye gezmekten tenekelere vurmaya, kornayla ses çıkarmaktan ses bombalarına kadar birçok yöntem denense de flamingolar farklı alanlara göç ederek yeniden zarar vermeye devam ediyor.
63 yaşındaki çiftçi Enrico Fabbri, yaşadığı kayıpları şu sözlerle anlatıyor: “Bazı tarlalarda üretimimizin yüzde 90'ını kaybettik. Tüm emeğiniz bir anda yok oluyor.”
Uzmanlara göre flamingoların bu bölgeye yönelmesinin ana nedeni, doğal yaşam alanlarında yaşanan su kaybı. Kuraklık nedeniyle Comacchio Vadisi'nden ayrılan kuşlar, risotto pirinç tarlaları gibi su seviyesinin yüksek olduğu bölgelere göç ediyor. Ornitologlar, flamingoları uzak tutmak için tarlalardaki su seviyesinin azaltılmasını öneriyor. Bu yöntem fidelerin gelişimini etkilemeden, kuşların tarlaya ilgisini azaltabilir.
Avrupa'nın en büyük pirinç üreticisi olan İtalya, AB'nin toplam üretiminin yaklaşık %50’sini sağlıyor. Ancak son üç yılda kuraklık nedeniyle binlerce hektar tarım alanı zarar gördü. 2022 yılında Po Nehri’ndeki su seviyesinin 200 yılın en düşük seviyesine gerilemesiyle 26 bin hektar tarla kaybedilmişti. Şimdi ise üreticiler hem iklim krizine hem de flamingolara karşı mücadele veriyor.
Uzmanlar, bu durumun devam etmesi halinde risotto pirinç tarlaları üzerindeki baskının artacağına ve sofralarda risottoya ulaşmanın daha da zorlaşabileceğine dikkat çekiyor.