Rum İçişleri Bakanı Konstantinos İoannou, Yunanistan’ın Selanik kentinde düzenlenen EOKA’nın kuruluş yıl dönümü etkinliğinde yaptığı açıklamalar ve sergilenen görüntülerle hem Türkiye’de hem de Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nde yoğun eleştirilere neden oldu. Etkinlikte, Girne’nin fotoğrafının “Geri döneceğiz” sloganıyla birlikte sunulması, bölgedeki tansiyonu yükselten bir mesaj olarak değerlendirildi.
Terör örgütü EOKA'nın 1955 yılında Kıbrıs’ta kurularak Yunanistan’a ilhak amacıyla başlattığı silahlı faaliyetlerde yüzlerce Kıbrıslı Türk hayatını kaybetmişti. Bu kanlı geçmişe rağmen, etkinlikte konuşan İoannou, EOKA'yı "bugünün ve geleceğin pusulası" olarak niteledi. Konstantinos İoannou’nun açıklamaları, EOKA’nın ideolojisine sahip çıkıldığını gösteren ifadelerle dikkat çekti.
Etkinlikte çocukların da yer almasıyla birlikte, “EOKA’nın mücadelesi asla unutulmayacak” mesajı verildi. Bu tür söylemlerin, gelecek kuşaklara yönelik siyasi hedefler doğrultusunda bilinçli olarak aktarıldığı yorumlarına neden oldu. Sahnede KKTC’nin önemli turizm şehri Girne’nin yer aldığı bir fotoğrafın gösterilmesi ve altına “Geri döneceğiz!” ifadesinin eklenmesi, Türk tarafında provokasyon olarak değerlendirildi.
Rum Bakan İoannou’nun bu görüntüleri alkışlaması, Girne'nin hedef gösterildiği yönündeki eleştirileri daha da güçlendirdi. Türkiye ve KKTC kamuoyunda bu gelişmeler, barışçıl çözüm çabalarına zarar verecek söylemler olarak değerlendiriliyor.
Etkinlik ve kullanılan ifadeler, iki toplum arasında geçmişten gelen hassasiyetleri yeniden gündeme taşırken, bölgedeki siyasi söylemlerin dikkatle takip edilmesi gerektiği bir kez daha gözler önüne serildi.