Son dönemde yaşanan şiddetli türbülans olayları, havacılık sektörünü endişelendiren bir ivme kazandı. Geçtiğimiz hafta Delta Havayolları’na ait Salt Lake City–Amsterdam seferinde meydana gelen türbülans, 25 kişinin hastanelik olmasıyla sonuçlandı. Airbus A330-900 tipi uçak, Minneapolis’e acil iniş yaparken, mürettebat ve yolcular sağlık ekipleri tarafından kontrol altına alındı. Olay sırasında kabinde yaşanan şiddetli sarsıntılar nedeniyle bazı yolcular tavana çarptı, servis arabaları kabin içinde savruldu.
Uzmanlar, bu tür olayların giderek artmasının en önemli nedenlerinden biri olarak iklim değişikliğini gösteriyor. Üst atmosferdeki sıcaklık farklarının büyümesi, jet akımlarını daha değişken hale getirerek “temiz hava türbülansı” denilen, önceden tespit edilmesi zor sarsıntıların artmasına yol açıyor. Araştırmalara göre Kuzey Atlantik’te bu türbülanslar son 40 yılda %55, ABD ana karasında ise %41 oranında yükseldi. Yüzyıl sonuna kadar bu oranın iki ya da üç katına çıkabileceği öngörülüyor.
Dünyada türbülans riskinin en yüksek olduğu hatlar arasında Arjantin–Şili arasındaki And Dağları rotaları, Nepal–Tibet uçuşları, Rocky Dağları’nı aşan Kuzey Amerika hatları ve Alpler çevresindeki Avrupa uçuşları öne çıkıyor. Nice–Cenevre, Mendoza–Santiago ve Kathmandu–Lhasa bu hatların başında geliyor. Özellikle dağlık bölgelerde rüzgâr akımlarının ani değişimleri, pilotlar için zorlu uçuş koşulları oluşturuyor.
Pilotların en çok zorlandığı durum ise radarda görünmeyen temiz hava türbülansları. Bu sarsıntılar genellikle yüksek irtifada, jet akımlarının yakınında meydana geliyor ve yolcuların hazırlıksız yakalanmasına sebep oluyor. Bu nedenle uzmanlar, uçuş boyunca emniyet kemerinin bağlı tutulmasının hayati önem taşıdığını vurguluyor.
Her şeye rağmen havayolu ulaşımı hâlâ en güvenli seyahat yöntemi olarak kabul ediliyor. Uçaklar, en şiddetli türbülanslara bile dayanabilecek şekilde tasarlanıyor. Ancak iklim değişikliği, artan hava trafiği ve küresel meteorolojik değişimler, önümüzdeki yıllarda gökyüzünde daha sarsıntılı yolculukların yaşanabileceğini gösteriyor