Erzurum Oltu ceviz ağacı geçmişin izlerini günümüze taşıyor. Oltu ilçesine bağlı Arıtaş Mahallesi’nde bulunan ve yaklaşık 300 yıllık olduğu tahmin edilen tarihi ceviz ağacı, hem görkemiyle dikkat çekiyor hem de hâlâ meyve vermeye devam ediyor. Vakıf arazisi içinde yer alan bu anıt ceviz ağacı, bölge halkı tarafından “İmamın Cevizi” olarak da biliniyor.
Erzurum’un doğal zenginlikleri arasında yer alan bu asırlık ceviz ağacı, sadece bir bitki değil; aynı zamanda mahallenin hafızasında yer etmiş kültürel bir değer. Mahalle sakinleri, bu ağacın 50 teneke ceviz verdiği dönemleri hatırlarken, ağacın etrafını yedi kişinin el ele tutuşarak ancak çevreleyebildiğini belirtiyor. Ağacın bazı dalları zamanla kırılmış olsa da, hâlâ verimli bir şekilde ceviz üretmeye devam ediyor.
Arıtaş Mahallesi Muhtarı Halil Bektaş, ağacın geçmişine dair şunları dile getirdi: “Dedelerimiz bu ağacın en az üç asırlık olduğunu söylerdi. Zamanla bazı dalları çürüyüp kırıldı ancak ağaç hâlâ meyve veriyor.”
70 yaşındaki Bahattin Çakır da ağacın çocukluğundan beri orada olduğunu aktarırken, kimsenin ağacın dikildiği zamanı bilmediğini söyledi. 80 yaşındaki Hafız Bektaş ise ağacın hâlâ filiz vermeye devam ettiğini belirterek, yaşam gücünün yüksekliğine dikkat çekti. Mahalle sakinlerinden Osman Aslan ise, ağacın “İmamın Cevizi” olarak anılmasının nedenini şöyle açıkladı: “Eskiden imamların maaşı bu ağaçtan elde edilen cevizlerin satışıyla karşılanırdı. Bu nedenle halk arasında bu isimle anılır oldu.”
Erzurum Oltu ceviz ağacı, tarihi, kültürel ve doğal yönleriyle korunması gereken önemli bir miras olarak kabul ediliyor. Mahalle halkı, bu değerli ağacın gelecek nesillere aktarılması için yetkililerin destek vermesini talep ediyor.
