Galatasaray’ın UEFA Şampiyonlar Ligi’nde Sporting ile oynayacağı karşılaşma Rafael Leao açısından kariyerinin farklı maçlarından biri olacak. Futbola henüz 9 yaşındayken Sporting altyapısında adım atan Portekizli yıldız, çocukluğunun ve gençlik yıllarının büyük bölümünü geçirdiği eski kulübüne karşı ilk kez rakip olarak sahaya çıkmaya hazırlanıyor. Sporting altyapısından yetişerek A takıma kadar yükselen Leao’nun Portekiz ekibindeki dönemi 2018 yılında yaşanan tesis baskınının ardından sona ermişti. 15 Mayıs 2018 tarihinde yaklaşık 50 maskeli taraftarın Sporting’in Alcochete’de bulunan antrenman merkezine girdiği ve bazı futbolculara saldırdığı olayın ardından Leao, güvenliğinden kaygı duyduğunu gerekçe göstererek kulübüyle olan sözleşmesini feshetti. Sporting’den ayrıldıktan sonra Fransa’nın Lille takımına giden Leao’nun sözleşme feshi daha sonra hukuki sürece taşındı. Aradan geçen yılların ardından Galatasaray forması giyen Portekizli futbolcu, yetiştiği kulübün stadına bu kez rakip takımın oyuncusu olarak çıkacak.
Rafael Leao’nun Sporting ile olan geçmişi çocukluk dönemine kadar uzanıyor. Portekizli futbolcu 9 yaşında Sporting altyapısına katıldı ve yaklaşık 10 yıl boyunca kulübün farklı yaş kategorilerinde forma giydi.
Altyapı basamaklarını geçtikten sonra A takıma yükselen Leao, Sporting formasıyla profesyonel futbol kariyerinin ilk dönemini yaşadı. Ancak 2018 yılında kulübün antrenman tesislerinde meydana gelen olaylar futbolcular ile kulüp arasındaki süreci değiştirdi.
Yaklaşık 50 maskeli taraftarın 15 Mayıs 2018’de Alcochete’deki antrenman merkezine girdiği ve futbolculara saldırdığı bildirildi. Yaşananların ardından Leao dahil bazı Sporting oyuncuları kulüpten ayrılma kararı aldı.
Sporting'den Ayrılığı Mahkemeye Taşındı
Rafael Leao, sözleşmesinde 45 milyon euroluk çıkış maddesi bulunmasına rağmen güvenlik gerekçesiyle sözleşmesini tek taraflı feshetti ve Lille’e transfer oldu. Leao dışında 8 futbolcunun daha aynı dönemde Sporting’den bedelsiz ayrıldığı aktarıldı.
Portekizli futbolcunun Sporting’den ayrılması daha sonra hukuki sürece taşındı. Portekiz Spor Tahkim Mahkemesi’nin 2020 yılında verdiği kararda Sporting’e faiziyle beraber 19,7 milyon euro ödenmesine hükmedildi.
Leao, Lille formasıyla geçirdiği dönemin ardından kariyerine İtalya’da devam etti. Kaynakta yer alan bilgilere göre Milan, Portekizli futbolcuyu 49,5 milyon euro olarak belirtilen bedelle kadrosuna kattı.
İtalya’daki döneminin ardından Galatasaray’a transfer olan Leao için 38 milyon euro bonservis bedeli ödendiği aktarıldı. Portekizli futbolcu böylece yıllar sonra Türkiye üzerinden Sporting ile yeniden karşı karşıya geldi.
Kardeşi Halen Sporting Forması Giyiyor
Galatasaray’ın Sporting deplasmanı Leao’nun eski kulübüyle yeniden buluşmasını sağlayacak. Portekizli yıldız, çocukluk yıllarında formasını giymeye başladığı ve profesyonel kariyerine adım attığı Sporting’e karşı ilk kez rakip olacak.
Karşılaşmanın Leao ailesi açısından başka tarafı daha bulunuyor. Rafael Leao’nun 17 yaşındaki kardeşi Paulo Simao’nun Sporting’in U23 takımında ön libero olarak forma giydiği belirtildi.
Sporting altyapısında başlayan futbol yolculuğunun ardından Lille ve Milan formalarını giyen Rafael Leao, şimdi Galatasaray oyuncusu olarak Jose Alvalade Stadı’na çıkmaya hazırlanıyor. Portekizli futbolcu, yıllar önce ayrıldığı kulübüne karşı Şampiyonlar Ligi mücadelesinde sarı-kırmızılı formayla görev bekleyecek.
