Türkiye ile Rusya arasında spor diplomasisini de etkileyen yeni bir gerilim gündeme geldi. 19 yaşındaki Rus heptatlet Sofia Yakuşina, Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın devşirme programı kapsamında Türk vatandaşlığına geçerek Türkiye adına yarışma kararı aldı. Bu gelişme, Yakuşina’nın kariyerine Rusya'da başlamış olması nedeniyle Moskova yönetiminin sert tepkisini beraberinde getirdi.
2024 yılında düzenlenen Rusya Atletizm Şampiyonası’nda gümüş madalya kazanan Yakuşina'nın Türkiye’ye geçmesiyle ilgili Rusya Spor Bakanlığı ve Atletizm Federasyonu yetkilileri, bu durumun "kabul edilemez" olduğunu belirtti. Rus basınında yer alan açıklamalarda, “Kariyerini Rusya’da inşa etti. Türkiye onun için yaptığımız yatırımları karşılasın” ifadelerine yer verildi. Özellikle antrenörlük ve hazırlık masraflarının tazmin edilmesi gerektiği yönünde bir talep gündeme getirildi.
Yakuşina’nın vatandaşlık geçişi, Türkiye’nin özellikle bireysel sporlarda uluslararası başarıyı artırmak amacıyla son yıllarda hız verdiği devşirme sporcu politikası çerçevesinde değerlendiriliyor. Gençlik ve Spor Bakanlığı’nın performans odaklı projelerinde, özellikle atletizm, jimnastik ve yüzme gibi branşlarda potansiyel vaat eden yabancı sporcuların Türk vatandaşlığına geçirilerek milli takımlarda görevlendirilmesi uygulaması devam ediyor.
Rus tarafı ise, Ukrayna savaşı nedeniyle sporcularına uygulanan uluslararası kısıtlamalar nedeniyle mağduriyet yaşandığını, ancak bu durumun sporcunun ülkesini terk etmesini haklı çıkarmadığını savunuyor. Kremlin’e yakın kaynaklar, Sofia Yakuşina’nın Türk vatandaşlığına geçişini "sporcu kaçırma" olarak yorumlarken, bazı hukukçular konunun uluslararası tahkime taşınabileceğini ileri sürdü.
Henüz Türkiye tarafı konuyla ilgili resmi bir açıklama yapmazken, Yakuşina’nın yeni dönemde yapılacak Avrupa Atletizm Şampiyonası kadrosunda yer alması bekleniyor. Türk spor kamuoyunda ise genç sporcunun potansiyeli ve uluslararası arenada yaratacağı katkı şimdiden ilgi uyandırmış durumda.
