Martha Ann Lillard kimdir, kaç yaşında hayatını kaybetti ve “demir akciğer” adı verilen cihazı neden onlarca yıl kullanmak zorunda kaldı? Henüz beş yaşındayken çocuk felcine yakalanan Lillard’ın solunum sistemi hastalıktan nasıl etkilendi? Modern solunum cihazları bulunmasına rağmen neden 1940’lı yıllardan kalan metal silindiri kullanmayı sürdürdü? ABD’de demir akciğer kullanan son çocuk felci hastası olarak bilinen Martha Ann Lillard, 26 Haziran 2026’da Oklahoma’da 78 yaşında yaşamını yitirdi. Ailesinin verdiği bilgilere göre ölüm belgesine kronik solunum yetmezliği ile çocuk felci sonrası sendromu yazıldı. Kız kardeşi Cindy McVey ise Lillard’ın sağlık durumunun uzun süreli COVID-19’un ardından ağırlaştığını açıkladı.
Martha Ann Lillard Kimdir?
Martha Ann Lillard, 1948 yılında ABD’nin Oklahoma eyaletindeki Shawnee kentinde dünyaya geldi. Beşinci yaş gününün ardından, 1953 yılında çocuk felcine yakalandı. Hastalık kısa süre içinde boynundan aşağısını etkiledi; kollarını ve bacaklarını hareket ettiremedi, kendi başına nefes almakta zorlandı.
Lillard, göğüs kafesinin çevresindeki hava basıncını değiştirerek nefes almasını sağlayan demir akciğer cihazına yerleştirildi. Bu cihaz, hastanın başı dışarıda kalacak şekilde vücudunu metal bir silindirin içine alıyor ve oluşturduğu negatif basınçla akciğerlerin çalışmasına yardımcı oluyordu.
Tedaviler sayesinde ilerleyen yıllarda bacaklarını ve sol kolunu sınırlı ölçüde yeniden kullanmaya başlayan Lillard’ın sağ kolundaki felç devam etti. Akciğer kapasitesinin yüzde 25’in altında olduğu aktarılan Lillard, buna rağmen uzun süre tek başına yaşayabildi, yemeklerini hazırladı, şiir ve şarkılar yazdı. Hayvan kurtarma çalışmalarına da destek verdi.
Lillard, diğer bazı hastaların kullandığı yeni nesil solunum cihazlarını denedi ancak demir akciğerin kendisi için daha rahat ve etkili olduğunu söyledi. Paul Alexander’ın Mart 2024’teki ölümünün ardından, ABD’de demir akciğer kullanmayı sürdüren bilinen son çocuk felci hastası oldu.
Martha Ann Lillard’ın Ölüm Sebebi Nedir?
Martha Ann Lillard, COVID-19’a iki kez yakalandı. Kız kardeşi Cindy McVey’in açıklamasına göre Lillard’ın solunum sorunları uzun süreli COVID-19’un ardından arttı. Yaşamının son iki yılında günün neredeyse tamamını demir akciğerin içinde geçirmek zorunda kaldı.
Lillard’ın ölüm belgesinde kronik solunum yetmezliği ve çocuk felci sonrası sendromu ölüm nedenleri arasında gösterildi. Kendisinin hazırladığı ölüm ilanında ise uzun süreli COVID-19 nedeniyle öldüğü bilgisi yer aldı. Bu nedenle ölümünün yalnızca demir akciğer cihazının arızalanmasına bağlanması doğru değil.
Lillard’ın kullandığı eski cihazın parçalarını bulmak ve bakımını yaptırmak son yıllarda giderek zorlaşmıştı. Ailesi, yedek motorlarının bulunduğunu ancak gerektiğinde parçayı takabilecek bir uzman bulamadıklarını açıklamıştı. Cihazdaki sorunlar Lillard’ın yaşam koşullarını güçleştirse de mevcut resmi bilgiler, doğrudan cihaz arızasını ölüm nedeni olarak göstermiyor.
78 yaşındaki Martha Ann Lillard, 26 Haziran 2026’da Oklahoma’da yaşamını kaybetti. Onun ölümüyle birlikte ABD’de aktif olarak demir akciğer kullanan bilinen son çocuk felci hastası da hayata veda etmiş oldu.
